Le suspense a pris fin le vendredi 3 avril. Le prix du premier roman 2026 est allé à Stéphane Chamak pour Kanaka, un « road movie » sauvage et poétique à travers l’Amérique du Nord. L’auteur sera l’invité d’honneur du prochain festival de Penmarc’h.
Vendredi 3 avril, les dix-huit jurés du prix ont arrêté leur choix : c’est Stéphane Chamak qui a remporté la victoire avec son roman noir « Kanaka » (éditions Le Mot et le reste). L’auteur sera présent lors du festival Le Goéland Masqué, du 23 au 25 mai, à Penmarc’h. Le scrutin, particulièrement serré s’est déroulé sous l’égide du président et romancier Yvon Coquil, accompagné d’Antoine Dubedout, chargé de l’organisation du prix. Au terme de débats enflammés mais courtois, le jury a porté son choix sur un « road movie » original, dont l’intrique traverse l’Amérique du nord, de l’Utah à l’Ontario. Le récit suit Larry Bugley, ancien policier au volant d’une vieille Chevy Silverado. Il est accompagné par un drôle de lieutenant, bientôt rejoint par Hoodoo, une adolescente fugueuse. Sur le panneau d’auto-stop qu’elle brandit, un seul mot est inscrit : « Ailleurs ». Ce trio insolite va parcourir une vaste partie du pays, entre nature sauvage, vestiges du Far-West et légendes indiennes.
Selon Catherine, l’une des jurées, le point fort du roman réside dans la profondeur des relations entre les personnages, mais aussi dans sa dimension poétique et musicale. Une autre membre du jury confie avoir initialement boudé l’ouvrage avant que les échanges avec les autres lecteurs et une relecture attentive ne la fassent changer d’avis.
Le prix est décerné par un jury populaire selon un processus rigoureux : les livres de la première sélection sont diffusés dans les bibliothèques du Pays bigouden Sud et font l’objet de fiches de lecture. Cette année, pas moins de 400 fiches ont été analysées pour permettre à six romans d’accéder à la finale. Les trois derniers titres sont départagés par un jury composé de neuf membres désignés par les bibliothèques partenaires et neuf membres choisis par l’association. L’ensemble des jurés a exprimé sa satisfaction quant au déroulement des votes, appréciant la qualité des débats et la richesse des découvertes littéraires.
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